Versailles ha ospitato la residenza reale di ben quattro re di Francia:

• Luigi XIII, il padre del re Sole che lì costruì la sua personale dimora di caccia
• il re Sole, Luigi XIV, ispiratore della reggia così come la conosciamo
• Luigi XV, pronipote del re Sole, e lo sfortunato Luigi XVI

La reggia fu il centro politico della Francia per poco più di un secolo: dal 1682, quando la corte si trasferì a Versailles, fino allo scoppio della Rivoluzione francese a cui corrispose un lungo periodo di abbandono.

Ci volle un’altra rivoluzione, quella del luglio 1830, e la successiva ascesa al trono di Luigi Filippo, per riaccendere le luci sulla reggia che, in nome della riconciliazione nazionale, venne trasformata nel museo di Storia della Francia.

Da allora la reggia è stata sede di alcuni significativi trattati diplomatici come quello che sancì l’unificazione della Germania (1871), in seguito alla guerra franco-prussiana, e il trattato di Versailles (1919) che pose fine della Prima guerra mondiale.

Ai giorni nostri la reggia è un eccezionale sito culturale da visitare e la cui storia merita di essere conosciuta.

I miei articoli sulla reggia di Versailles

Vista la mole di informazioni necessarie per organizzare al meglio la visita ho scritto diversi articoli che ti invito a leggere:

Cosa visitare nella reggia di Versailles?

La reggia è un sito molto vasto e articolato come mostrato nell’immagine sottostante:

Le principali attrazioni della reggia sono:

• il palazzo reale, il cosiddetto “château”, all’interno del quale si trova la famosa Galleria degli Specchi e non solo: il “Grand Appartement du Roi”, su cui ho scritto un articolo, la “Chapelle royale”, la Galleria delle Battaglie e molto altro ancora
• i suoi splendidi giardini, visitabili tutto l’anno ma che danno il loro meglio in “alta stagione”, da aprile ad ottobre, meglio da aprile a giugno quando le temperature sono più miti.
• il complesso del Trianon costituito da: “Grand” e “Petit Trianon”, il cosiddetto “villaggio della regina” e l’insieme dei giardini. Questa tenuta fungeva da rifugio personale per la coppia reale

Altri luoghi di interesse ma spesso non “prioritari” in un primo approccio alla reggia sono: il gigantesco parco dominato dal suggestivo “Grand Canal” (su cui è possibile navigare noleggiando una barca a remi); la “Galerie des Carrosses”, la “salle du Jeu de Paume”, il castello di Marly e altro ancora.

Come organizzare la visita?

Una delle domande che mi viene posta maggiormente è: quanto tempo ci vuole per visitare “bene” la reggia?

È sempre soggettivo ma orientativamente è necessaria almeno una giornata tenendo presente le seguenti considerazioni:

1. Versailles si trova a circa 20 chilometri a sud-ovest di Parigi, le due città sono collegate in diversi modi, come potrai approfondire in questo articolo. Il mezzo più utilizzato è la linea C del RER, una sorta di treno regionale espresso, che impiega da 30 a 45 minuti (in generale almeno un’ora considerando che spesso è necessario utilizzare la metropolitana per raggiungere la stazione del RER C più vicina)
2. L’anno è diviso in bassa (dal primo novembre al 31 marzo) e alta stagione (dal primo aprile al 31 ottobre). Le principali differenze riguardano: a) i diversi orari di chiusura (maggiori info); b) il costo del biglietto (approfondimento); c) il fatto che nei giardini vengano organizzati degli spettacoli a pagamento (approfondimento)
3. Il palazzo reale è visitabile in circa due ore. Gli orari migliori per evitare l’eccessivo affollamento delle sale e della Galleria degli Specchi sono: poco dopo l’apertura (9:00) o nel pomeriggio
4. I giardini sono visitabili tutto l’anno ma danno il loro meglio nei giorni di “alta stagione”. ATTENZIONE: condizioni meteo particolarmente avverse (pioggia, neve o il caldo eccessivo) possono limitare o addirittura impedire la visita. Nei mesi più freddi potrebbe anche non valerne la pena visto che sono spogli e buona parte delle piante in vaso sono messe al riparo. In estate è necessaria un’adeguata protezione
5. Il complesso del Trianon è il sito più distante dall’ingresso principale, difatti apre solo alle 12:00 per poi chiudere: alle 17:30 in bassa stagione e alle 18:30 in alta stagione

In pratica?

La visita “classica” alla reggia di Versailles si sviluppa nel seguente ordine: palazzo reale – giardini – complesso del Trianon. In generale la maggioranza dei visitatori si muove così:

• visita del palazzo reale in prima mattinata in circa due ore, minuto più, minuto meno. Il percorso da seguire è per lo più lineare ma comunque consiglio di prepararsi un minimo per godersi meglio lo spirito della visita, anche con l’aiuto dell’app ufficiale
• a seguire i giardini. All’uscita dal palazzo, in corrispondenza della cosiddetta cour des Princes, si trova l’ingresso principale dei giardini. Non è necessario visitarli tutti in un colpo solo: solitamente ne visito una metà andando verso il complesso del Trianon e l’altra metà tornando indietro. Questo con un occhio alla programmazione dell’attivazione delle fontane (in alta stagione)
• il complesso del Trianon si trova a circa due chilometri dall’ingresso dei giardini ed è raggiungibile a piedi o tramite diversi mezzi a pagamento (info). Il complesso è molto ampio e c’è un po’ da camminare fra le diverse aree. Una visita “soddisfacente” richiede almeno due – tre ore, con un occhio all’orario di chiusura

Una possibile alternativa è quella di visitare il palazzo reale nel pomeriggio, dopo aver visitato i giardini (in prima mattinata) e il complesso del Trianon (dopo le 12:00, l’orario di apertura).

Insomma, qualsiasi sia il programma che intenderai seguire ti consiglio di farlo con un minimo di preparazione “pratica”:

• una giornata intera fuori, per lo più all’aperto, potrebbe risultare pesante, quindi, affrontala con scarpe e abbigliamento comodi e adeguati alla stagione. All’interno della reggia sono presenti: fontanelle, bagni, ristoranti e punti di ristoro
• le dimensioni della reggia “costringono” a organizzarsi con le idee chiare su cosa visitare e sul come farlo (questo è il motivo per cui ho creato questa sezione). Per facilitarti il compito utilizza i seguenti strumenti: